Escala salarial de los soldadores submarinos

Como su nombre lo indica, un soldador submarino trabaja bajo el agua y provee servicios de soldaduras sobre estructuras. La mayoría trabaja para empresas petroleras que proveen de servicios de buceo para campos petroleros fuera de la costa alrededor del mundo. Puede que se los envíe a destinos internacionales, como África occidental o Vietnam, aunque la mayoría trabaja en el Golfo de México. El entrenamiento requiere de al menos 20 semanas. La soldadura bajo el agua es parte del entrenamiento de un buzo comercial. Las escuelas de buceo comercial incluyen este entrenamiento para darle al estudiante una mejor posibilidad de hallar empleo luego de su graduación.

Salarios

La Oficina de Estadísticas Laborales agrupa a los soldadores bajo la categoría comercial de buzos comerciales. Estos buzos trabajan bajo la superficie del agua, usando equipos de buceo para inspeccionar, reparar, quitar o instalar equipamiento y estructuras. Ellos usan una variedad de máquinas y herramientas manuales, incluyendo equipos de soldadora. La paga promedio para un buzo submarino era de US$58.640 al año en mayo de 2011. La paga promedio era de US$52.550 al año. El 10% mejor pago tenía un promedio de US$45,50 por hora, o sea, US$94.630 al año.

Promedio de la industria

Los trabajadores involucrados en lo que la Oficina de Estadísticas Laborales llama "otros (construcción pesada e ingeniería civil)" forman el mayor grupo de buzos comerciales. La paga promedio de esta categoría era en el momento del relevamiento de US$66.520 al ño. Los buzos de Florida, Louisiana y Texas tenían los salarios más altos, que iban desde US$76.990 hasta US$86.870 en mayo de 2011.

Consideraciones sobre los salarios

Muchos soldadores submarinos están también involucrados en actividades de superficie con suministro de aire o en buceo con mezcla de gases. En este tipo de buceo, el aire o una mezcla de gases como helio o nitrógeno se bombean al soldador. Otro tipo de buceo incluye el buceo de saturación, que implica que el buzo trabaje a una profundidad superior a 500 pies (150 metros). Como se requiere de tiempo para que el operario ascienda, de modo de prevenir la descompresión abrupta, ellos viven en cámaras especialmente construidas hasta completar el trabajo. Estos buzos pueden ganar más del doble que otros porque también reciben bonos llamados paga por profundidad, por cada pie que descienden por debajo de los 50 pies (15 metros).

Perspectiva laboral

Mike Brown, presidente de la Asociación Internacional de Contratistas de Buceo, dijo en el número de junio de 2012 de la "Underwater Magazine" que las oportunidades para los buzos, y por ende, de los soldadores submarinos, se incrementan en el Golfo de México y en el Mar del Norte.